Kemenangan atas Negara Bagian Northwestern mungkin lebih mendominasi dari yang diharapkan dan itu sangat menyenangkan untuk tidak harus mengeluarkan permainan. Tapi itu tidak berarti banyak. Itu adalah kemenangan. Kami 1-0 di NW State Demons Week dan kami bukan tim 2-0.

Tapi perspektif hari Senin melihat ke depan. Menantikan dua bentangan utama musim ini yang akan menentukan tingkat keberhasilan apa yang dicapai tim ini. Empat lima pertandingan tim berikutnya akan menjadi kritis. Saya menyadari bahwa di dalam aula desa atlet, mereka fokus menjadi 1-0 untuk Cal Week. Tapi TMP melihat ke depan dan berusaha bersemangat tentang musim ini, inilah bagaimana TMP memecahnya.

Dua pertandingan berikutnya adalah game di mana Minnesota akan lebih disukai untuk menang, tetapi tidak banyak. Ini dimulai dengan perjalanan minggu ini ke Berkley untuk menghadapi Cal di mana Gophers memulai minggu sebagai favorit 2,5 poin. Cal Bears tidak terlalu kuat, keluar dari musim 2-6 di ACC dan telah dipukul cukup keras di portal transfer offseason masa lalu. Apakah game ini terkunci? Bukan dari jarak jauh, tetapi disukai daripada program P4 lain di jalan adalah indikasi bahwa ini adalah permainan yang dapat dimenangkan Minnesota.

Cal bukan tim yang saya takuti, tetapi mereka juga akan menjadi tim terbaik yang kami hadapi di musim pendek ini. Harus bepergian ke seluruh negeri untuk memainkan tim P4 yang juga 2-0 bukanlah tugas yang mudah. Harus disebutkan bahwa Bears membuat Miami pergi untuk mati di sisi jalan musim lalu, sebelum Cam Ward melakukan sihir untuk kembalinya epik 39-38. Tim ini tidak akan menjadi pushover.

Setelah pertandingan CAL, Minnesota pulang ke rumah untuk menghadapi Rutgers di pembuka Sepuluh Besar mereka. Ini adalah permainan lain di mana Gophers kemungkinan akan disukai, sedikit. Ini adalah tim yang mengalahkan Minnesota setahun yang lalu, ada banyak keakraban di kedua sela dan harus menjadi pertandingan dekat. Berita terbaik di sini adalah bahwa Minnesota akan memiliki dua minggu untuk mempersiapkan permainan ini, memiliki bye selama minggu ke -4 musim ini sementara Rutgers menjadi tuan rumah Iowa.

Keakraban antara program -program ini tampaknya tertinggi antara saling menghormati dan penghinaan. Itu memiliki getaran aneh musim lalu dan akan memiliki getaran yang sama tahun ini ketika Athan Kaliakmanis kembali ke bank untuk menghadapi tim lamanya. Sekali lagi, bukan tim yang saya takuti, tetapi tim yang benar -benar dapat pulang dengan kemenangan.

Kedua game ini besar. Disukai, tetapi tidak berat. Satu di jalan dan satu di rumah untuk pertandingan konferensi. Sangat mudah untuk akrab dengan tim Anda sendiri, lihat bahwa kami disukai, tidak terlalu memikirkan helm lawan dan menganggap kemenangan. Apakah saya pikir Gophers memenangkan kedua game ini? Saya bersedia. Tetapi yang lebih penting dari prediksi saya, mereka harus memiliki permainan ini jika mereka ingin mendorong melampaui tim sepuluh besar-middling musim ini. Mendapatkan ke enam atau tujuh kemenangan (enam tujuh) tahun ini sangat realistis. Tapi mencapai sembilan? Itu membuat musim ini berbeda. Game -game ini harus menang.

Dari sana Gophers melakukan perjalanan ke Ohio State. Saya pikir kita bisa menganggap ini adalah kerugian. Kuncinya di sini adalah membuktikan bahwa Anda dapat berada di bidang yang sama, membuat kompetitif ini. Berjalan ke dalam tapal kuda sebagai tim 4-0 dan pergi dengan pertandingan kompetitif tidak merusak musim 2025 Anda.

Saya akan mengabaikan pertandingan mudik melawan Purdue dan menganggap ini adalah kemenangan. Boilermakers adalah tim Sepuluh Besar, tetapi tim gopher 4-1 (dengan asumsi mereka 4-1) di rumah, harus mengalahkan iterasi Purdue tahun ini.

Tapi kemudian datanglah ujian sebenarnya. Pertandingan back-to-back melawan Nebraska di rumah dan di Iowa. Dua pertandingan di mana Gophers kami akan menjadi underdog, sedikit.

Nebraska sangat berlebihan setiap offseason. Mereka adalah “kuda gelap” tahunan untuk menantang di puncak Sepuluh Besar. Dan mereka menemukan cara untuk menyelesaikan 5-7 setiap tahun, setelah kehilangan lima pertandingan langsung ke Minnesota. Sekali lagi … mudah untuk mengambil kemenangan di sini, karena tidak kalah dari Huskers di rumah sejak 2015. Dan sementara saya tidak membeli hype, tim ini akan lebih baik. Ada bakat di sini dan mereka akhirnya memiliki pelatih yang mampu memimpin program.

Ini bisa menjadi pertarungan 5-1 tim dan permainan ini menjadi perhatian saya. Menangkan di sini (bersama dengan permainan Cal/Rutgers) dan tiba -tiba Gophers adalah bagian dari percakapan nasional.

Permainan Husker diikuti oleh perjalanan ke Iowa City dan pertempuran dengan Hawkeyes. Apakah Minnesota masuk ke 6-1 atau 3-4 ini?

Kematian Hawkeyes sering dibesar -besarkan di awal musim. Pelanggaran itu berjuang (mengejutkan) dalam kemenangan mereka atas Albany dan kemudian mereka berhasil hanya 13 poin karena mereka kalah dari saingan, Iowa State. Tetapi kita semua tahu bahwa Kirk Ferentz akan membuat tim ini bermain lebih baik sepanjang musim dan mereka dapat menang dengan punting semudah mungkin dengan pelanggaran.

Apakah ini dapat dimenangkan untuk Gophers? Tentu. Dan saya tidak tertarik untuk membuat prediksi hari ini, tetapi intinya adalah bahwa dua pertandingan ini adalah apa yang dapat memisahkan musim yang baik dari yang elit. Peregangan 2 pertandingan yang akan datang ini akan menjadi besar. Saya tidak sepenuhnya mengabaikan Purdue, Michigan St dan Northwestern; Tetapi membuktikan nilai Anda dalam keempat game yang diidentifikasi ini harus menempatkan Anda dalam kategori di atas sisa kebisingan. Dan kemudian kami menjamu Wisconsin untuk menyelesaikan musim.

Ini dimulai akhir pekan ini di Cal, dan Anda tidak dapat memenangkan keempat pertandingan ini secara bersamaan. Tapi dua pertandingan ini akan menjadi bagaimana musim ini didefinisikan.

Menantikan untuk mengalahkan beruang emas dan membawa momentum itu menjadi kemenangan Rutgers. Kemudian kita bisa mulai bersemangat.